老鼠能传播各种人畜共患疾病，能携带200余种病原体，其中能使人致病的有57种，对人类危害大的有：鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等。

  鼠疫：是由鼠蚤带菌传播的。全世界与鼠疫有关的媒介保菌动物有200种以上。我国有10余种，如黄鼠、长爪沙鼠、褐家鼠、黄胸鼠等。

  流行性出血热：在我国20多个省市发现，病死率高达5%—10%，90年代年均发病4.5万人。

  钩端螺旋体病：在南方稻田区流行比较严重，病死率也较高。每年洪水季节，湖南省洞庭湖区的害鼠带菌阳性率44%。