啮齿动物适应性很强。一方面，从生物进化的角度可以看出它们对各类环境的高度适应；另一方面，可从鼠类对意外因素的反应看出它们的应变本领。

    正是长期以来对环境条件的逐渐适应，才出现了习性、大小、特点各不相同的许多种类。在兽类中，啮齿动物寿命较短，世代更替较快，较易留下适应的印记。它们相对发达的神经系统，又使它们有较强的应变本领，善于吸取教训。尤其是家鼠，长期伴生于人类，更能顺风使舵。有时确实胆小如鼠，新物反应明显，有时却胆大包天，肆无忌惮。